Wolfspitz je starověké německé plemeno a keeshond je v Holandsku znám odnepaměti. Dvojí jméno a rozmanitost vnitroplemenných typů dnes často způsobují zmatek mezi začínajícími majiteli a někdy i odborníky, kteří plemeno neznají.
Ale i přes dva standardy (německý a americký) je obecně zcela jasné, že keeshond a vlčí špic jsou jedno a totéž plemeno.
Společným předkem těchto psů, stejně jako většiny ostatních psů ve tvaru špic, je fosilní rašelinný pes, který se do Evropy dostal před mnoha staletími spolu s cestovateli z dalekého severu.
V Evropě si tyto obratné a nebojácné psy velmi oblíbili obchodníci převážející zboží po vodě a majitelé malých říčních člunů. Pravděpodobně právě díky lodní dopravě se plemeno pod různými názvy rozšířilo na území Holandska, Itálie, Francie, Německa, později Anglie.
Holandský název pro plemeno - Keeshond - se původně ujal ve Velké Británii. Ve dvacátých letech dvacátého století skončilo několik psů ve Spojených státech, kde jim bylo přiděleno stejné jméno jako v Nizozemsku a Anglii. Ale v Německu a většině zemí východní Evropy se stejní psi nadále nazývají vlčí špic.
Postupně byli Wolfspitz a Keeshonds rozděleni do dvou linií s jejich charakteristickými znaky. Hlavním důvodem tohoto oddělení byla samozřejmě vzdálenost. Izolovaný chov plemene v různých zemích a pod různými jmény nemohl neovlivňovat vzhled psů.