Labradorský retrívr: historie původu plemene
„V těchto místech žijí psi s hladkou hustou srstí, kteří chytají tresky bezvousé, kteří uklouzli z rybářských sítí u břehu.
Tito psi se neváhají úplně ponořit, aby se zmocnili své kořisti, kterou pak přinesou na loď.“ —Z deníku rybáře Aarona Thomase. (Newfoundland, sobota 25. května 1794).
Dotyční psi se jmenovali svatojánští psi. Mnoho spisů z 19. století uvádí psy z pobřeží Kanady jako Newfoundland a Labrador. To vedlo některé výzkumníky, jako Lord George Scott a Sir John Middleton, k přesvědčení, že labrador byl výsledkem křížení psů používaných rybáři plavícími se mezi Anglií a Newfoundlandem.
Mary Roslyn Williamsová, významná chovatelka a znalkyně plemene, s touto teorií nesouhlasí. Domnívá se, že náhodným výběrem nelze vyšlechtit psa čistě černé barvy, schopného najít a přinést kořist. Domnívá se, že protože rybáři neměli čas chovat psy, psi ze St. Johns s největší pravděpodobností pocházejí z pracovních psů používaných rolníky v pobřežních oblastech severního Portugalska.
Říká se jim psi z Castro Laboreiro a existují dodnes. Ale pokud o vzdálené historii původu labradora není známo téměř nic, pak je známá jeho nedávná historie a je spjata s Anglií. Prvním chovatelem labradorů byl Lord Malsbury, po něm Lady Hall, majitelka Benchery, a paní Broadley, majitelka Sandelens, možná nejslavnějšího hřebčína v historii plemene. Anglický Kennel Club oficiálně uznal labradorského retrívra v roce 1904 a Specialty Club byl založen v roce 1916.
Nejprve byli chováni pouze černí psi, žluté exempláře se nesměly rozmnožovat. Velký úspěch měla paní Warmatová, majitelka továrny Knight, která začala chovat nejlepší žluté psy. V roce 1925 byl založen Klub žlutých labradorů. Prvním čokoládovým šampionem byl Kukrit Shtanga, vyšlechtěný paní Paulingovou. Čokoládová barva zůstává po dlouhou dobu méně běžná, ale nyní existují velmi krásné exempláře této barvy. Čokoládový labrador je totožný s ostatními labradory, ale existují drobné rozdíly. Například jejich srst na ocase je mírně zvlněná.
